プラスチックの主成分は樹脂である。 「樹脂」という用語は、もともと、ロジン、シェラックなどの植物および動物によって分泌される脂質に由来する。樹脂は、様々な添加剤と混合されていない高分子化合物を指す。 樹脂は、プラスチックの総重量の約40％〜100％を占める。 プラスチックの基本特性は主に樹脂の性質によって決まるが、添加剤も重要な役割を果たす。 いくつかのプラスチックは、基本的に、有機ガラス、ポリスチレンなどのような添加剤の有無にかかわらず合成樹脂で構成されている。
実際にはいわゆるプラスチックであり、合成樹脂であり、天然樹脂による樹脂の形状は松と同様であり、化学的手段によって合成され、プラスチックと呼ばれる。